07/02/2012 - Jean-Paul Boutellier, passion Jazz - Trophée d'honneur 2011

Animé par la passion en toute chose, Jean-Paul Boutellier, fondateur et directeur artistique de Jazz à Vienne, a mené sa double carrière tambour battant. Une double vie bien remplie, côté jour et côté nuit.

Côté jour, l'ingénieur chimiste de formation gravit tous les échelons de l'industrie chimique et pharmaceutique. Après une expérience d'une dizaine d'années à Paris, il accède aux fonctions de directeur général dans divers groupes pharmaceutiques rhônalpins. C'est fort d'une belle carrière qu'il prend sa retraite en 2008.

Côté nuit, c'est la passion du jazz qui l'anime. "Je ne suis pas musicien, mais passionné par le jazz depuis mon adolescence et collectionneur de disques, relate-t-il. Dès les années 1960, j'ai intégré cet univers pour le développer." Fondateur du Jazz Club de Lyon, association qu'il dirige toujours, Jean-Paul Boutellier se lance dans l'organisation de concerts et d'animation de la scène jazz lyonnaise : TNP de Villeurbanne, Théâtre du 8è (actuelle Maison de la Danse), Salle Rameau... "À mon retour de Paris, j'ai repris mes activités musicales lyonnaises, en démultipliant l'organisation de concerts (BC Blues, au Palais d'hiver...). Nous comptions alors 1 000 abonnés, tous accros au jazz !"

C'est à cette époque que Jean-Paul Boutellier a l'idée et l'ambition de créer un festival dédié au jazz. Avec l'aide de Pierre Domeyne, président de Vienne Action Culturelle, et de Jean Gueffier, conseiller municipal de la ville de Vienne, notre passionné organise la première Nuit du Blues en 1980. Et c'est en 1981 que la première édition du festival Jazz à Vienne a lieu sous sa forme actuelle. Une semaine et cinq concerts au Théâtre Antique de Vienne, 15 000 spectateurs : un beau succès !

De l'association à l'EPIC

"Les premiers temps, Jazz à Vienne était un festival amateur, rappelle Jean-Paul Boutellier. L'équipe se composait uniquement de bénévoles et j'hébergeais les artistes dans ma propre maison !" Le festival s'est professionnalisé au bout d'une dizaine d'années, parallèlement au développement de la ville. Jazz à Vienne a recruté un premier salarié en 1991 et a pu disposer d'un bureau à la mairie de Vienne et de moyens logistiques.

En 2001, Jazz à Vienne connaît un deuxième virage dans son évolution, année où Jean-Paul Boutellier quitte la structure. Vienne Action Culturelle se réorganise et en 2004, lui demande de revenir. "Je n'ai pas hésité : le festival, c'est mon bébé !" Le festival se développe encore pendant une dizaine d'années, toujours sous la forme d'une association. En 2011, pour en faciliter la gestion, le festival prend la forme d'un EPIC (établissement public à caractère industriel et commercial). La direction est confiée à Stéphane Kochoyan, qui gère les aspects professionnels et institutionnels. "Moi, je suis désormais conseiller du festival : je m'occupe de la programmation et je me consacre à des "projets spéciaux", qui seront dévoilés à l'occasion de l'édition 2012 !"

Financé à 80% par le public

Aujourd'hui, Jean-Paul Boutellier peut se réjouir du succès du festival.

Ayant accueilli pour l'édition 2011 près de 150 000 spectateurs sur ses quatre scènes (Théâtre Antique, Jardin de Cybèle, Théâtre de Vienne et Jazz Mix au Magic Mirror), Jazz à Vienne est aujourd'hui parmi les 5 premiers festivals de jazz au monde. Il est parmi les seuls festivals culturels à être financé à 80% par le public. Le festival emploie une équipe de près de 250 personnes en période active, tous unis par la passion de la musique et par l'énergie collective de l'événement. "Qu'il s'agisse de la carrière professionnelle, de l'engagement culturel ou de la vie personnelle, j'estime que l'on peut franchir des montagnes lorsque l'on est passionné !"

Virginie NOVOTNY - Tel : 04 74 31 44 09